فيكتور جروين ، المعماري الأب الروحي للأسواق التجارية ، الذي انتهى به الأمر إلى كره المولات.

كان مؤخرًا ذكرى ولادة المهندس المعماري النمساوي فيكتور جروين ، وقد قررت مجموعة من محبي هذا المهندس افتتاح أول يوم غرون.

كانت نية المنظمين الاحتفال بعمله في مراكز التسوق ، وهو إرثه الرئيسي ؛ وهو تصنيف ساهم في إعادة تشكيل مشهد الضواحي ، ليس فقط في الولايات المتحدة ولكن أيضًا في العديد من المدن حول العالم. عندما اقترح هذا النوع من المباني ، كان لدى Gruen فكرة مختلفة تمامًا عما حدث معهم: لقد أراد أن يكونوا مراكز مجتمعية ، حيث سيتم دمج الوظائف المتنوعة.

أراد إعادة إحياء روح المدينة التي عاشها في ساحات موطنه الأصلي في فيينا ، وهو نوع من “أغورا” حيث يمكن للناس التجمع والانخراط في أنشطة مختلفة. قاده التحول الذي شهدته فكرته الأصلية في النهاية إلى مغادرة الولايات المتحدة.

في مؤتمر عقد في Lonres في عام 1978 ، قبل وقت قصير من وفاته ، صرح أنه بقدر ما كان يعتبر أبًا لمراكز التسوق ، فإنه يريد التنصل منها علنًا. لقد دمروا مدننا ، وأنا أرفض أن أمرر “الطعام” لتلك التطورات الوغية “.

وصل Gruen إلى الولايات المتحدة في عام 1938 ، بعد أن ضمت ألمانيا النمسا ، ولا يتحدث الإنجليزية ، ومعه 8 دولارات فقط في جيبه. بعد فترة وجيزة ، بدأ العمل في مواقع تجارية لبعض المعالم الأكثر شهرة في نيويورك. بعد انتقاله إلى لوس أنجلوس ، أسس شركة Victor Gruen Associates في عام 1951 ، والتي سيواصل على رأسها بناء أكثر من 50 مركزًا للتسوق في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

في الأصل ، قدم اقتراحه إمكانية تطوير أنشطة متعددة بالإضافة إلى الأنشطة التجارية ، من المدارس والرياضة إلى الثقافة والفنون. كان Gruen اشتراكيًا يكره السيارات (قال ذات مرة إنها تمثل خطرًا كبيرًا مثل مجاري الهواء الطلق) ، لذلك اقترح أن تكون مواقف السيارات بعيدة عن المبنى ، مما شجع الناس على السير إلى الموقع.

لقيت فكرته استحسانًا من قبل المطورين في ذلك الوقت ، وفي عام 1956 افتتح ساوثديل سنتر في مينيسوتا ، وهو أول مركز تسوق مغلق في العالم يتحكم فيه المناخ. حقق المشروع نجاحًا تجاريًا ، لكن الأجزاء الأكثر أهمية بالنسبة إلى Gruen ، مثل المركز الطبي والمدارس والمساحات السكنية ، لم يتم بناؤها أبدًا.

بدأ الميل إلى التخلص من التكاليف وتعظيم الأرباح يصبح هو القاعدة السائدة ، وعلى الرغم من استمرار Gruen في اقتراح بدائل من شأنها التخفيف من تأثير هذه المشاريع على الحياة الحضرية ، فقد تخلى في النهاية عن عمله في هذا المجال. في عام 1968 عاد إلى فيينا ، حيث عمل في مشروع خاص بالمشاة في أجزاء من المدينة. وتوفي هناك عام 1980.

ومن المثير للاهتمام أنه في السنوات الأخيرة يبدو أن بعض أفكار Gruen قد بدأت في الظهور ، في أعقاب تراجع معين في الضواحي وعودة ظهور المدن. تشير التقديرات إلى أن ثلث جميع مراكز التسوق في الولايات المتحدة تواجه مشكلة في البقاء واقفة على قدميها ، وأن حوالي 10 ٪ منها ستغلق في نهاية المطاف خلال العقد المقبل بسبب التغيرات في عادات المستهلك.

في مواجهة هذا السيناريو ، يطرح السؤال حول ما يجب فعله بهذه الهياكل العملاقة التي أصبحت فجأة عفا عليها الزمن ، وبدأت بعض المدن في تحويلها إلى مراكز مجتمعية ، غالبًا في الهواء الطلق.

واحدة من أكثر الحالات رمزية هي حالة كولومبوس كومونز ، في ولاية أوهايو: مساحة عامة كبيرة أقيمت حيث كان مركز كولومبوس سيتي سنتر للتسوق ، مع مساحات خضراء ، وغرف قراءة ، ومقاهي ، ودوارات ، وجناح حيث يوجد عرض يتم تنظيمه بالتناوب على أساس موسمي.