ستعيد تسوية قانونية أكثر من 1000 فدان من أراضي الأجداد إلى أمة أونونداغا ، وهي مجموعة من السكان الأصليين استقرت في شمال ولاية نيويورك. تشمل الممتلكات المحولة المنطقة المعروفة باسم وادي تولي وتشمل Onondaga Creek و 45 فدانًا من الأراضي الرطبة والسهول الفيضية ، بالإضافة إلى ما يقرب من 980 فدانًا من الأراضي والحقول الحرجية.
تعد الاتفاقية جزءًا من برنامج تقييم واستعادة أضرار الموارد الطبيعية (NRDAR) ، الذي تديره وزارة الداخلية (DOI) ، والذي يدير الأضرار التي لحقت بالموارد الطبيعية في أعقاب الكوارث البيئية ، مثل انسكاب النفط. ووفقًا لبيان نشرته وزارة الداخلية ، فهي “واحدة من أكبر عمليات إعادة الأراضي إلى أمة من السكان الأصليين من قبل الدولة”. وجد تقرير عام 2021 أن مجموعات السكان الأصليين فقدت 99 في المائة من أراضيهم الأصلية.
يأتي هذا التطور في أعقاب تسوية مطالبة بأضرار الموارد الطبيعية بقيمة 26 مليون دولار اعتبارًا من مارس 2018 بين شركة Honeywell International Inc. ومقاطعة Onondaga ، نيويورك ، فيما يتعلق بمشاريع استعادة الأراضي والموارد الطبيعية في موقع Onondaga Lake Superfund في مقاطعة Onondaga. تم اتهام شركة Honeywell ، وهي شركة تكنولوجية ، بتلويث بحيرة Onondaga والأراضي الرطبة المحيطة بالزئبق والمواد الخطرة الأخرى التي هي منتجات ثانوية لمنشآت التصنيع. بموجب اتفاقية 2018 هذه ، يتعين على الشركة “تشغيل وإصلاح وصيانة ومراقبة” مشاريع الترميم على الأرض لمدة 25 عامًا.
هذا القرار الأخير ، الذي أصدره أمناء الموارد الطبيعية من إدارة الأسماك والحياة البرية الأمريكية ووزارة حماية البيئة بولاية نيويورك (DEC) ، هو استمرار لاتفاق 2018 ، والذي من المتوقع أن تنفذ شركة Honeywell بموجبها 18 مشروعًا للترميم وأيضًا نقل “حق الملكية والملكية الكاملة” لأرضها إلى سكان المنطقة الأصليين ، شعب أونونداغا. تشمل مشاريع الترميم الحفاظ على مئات الأفدنة من الأراضي العشبية والأراضي الرطبة ، وإنشاء منحدر للقوارب العامة على طول نهر سينيكا ، وتعزيز فرص الصيد في بحيرة أونونداغا ، واستكمال تمديدات الممرات.
قال رئيس أمة أونونداغا تادوداهو سيدني هيل في بيان نشرته وزارة الداخلية: “إنه لمن دواعي السرور أن ترحب أمة أونونداغا بعودة أول مساحة كبيرة من أراضي أجدادها”. “يمكن للأمة الآن تجديد التزاماتها بالقيادة لاستعادة هذه الأراضي والمياه والحفاظ عليها للأجيال القادمة القادمة. تأمل صحيفة The Nation أن يكون هذا الجهد التعاوني بين الحكومات خطوة أخرى في التعافي بينهم وبين جميع من يعيشون في هذه المنطقة ، التي كانت موطن أمة أونونداغا منذ فجر التاريخ “.
تشمل التسوية أيضًا اتفاقية ارتفاق للحفظ مع DEC التي تحظر التطوير التجاري وستسمح بالاستخدامات الترفيهية والتعليمية “المتوافقة” على الأرض المعادة ، أي منح حق الوصول العام إلى Fellow Falls ، وهي ميزة طبيعية مع الوديان والشلالات. ستحدد خطة الإدارة التي وضعتها Onondaga Nation والأمناء الاستخدامات العامة المستقبلية وستعمل مجموعة السكان الأصليين على إعادة إنشاء نباتات “ذات أهمية ثقافية وبيئية” على الأرض.
علقت حاكمة نيويورك كاثي هوشول على المستوطنة التاريخية: “هذا الموقع الخلاب في وادي تولي ستكون مملوكة للأمة وشعبها لمواصلة إرثهم في الحفاظ على البيئة التي ستحمي هذه الموارد الثقافية والبيئية لصالح مواطني الأمة وجميعهم. سكان نيويورك لأجيال قادمة “.
